-¿Qué vais a hacer? – El médico salió de la habitación el primero mientras los periodistas terminaban de recoger sus documentos.

-¿Vamos? – El paciente se giró hacia el doctor – ¿ahora decide hablar en plural?

-Llevas bastantes meses aquí, y es ahora cuando me estoy dando cuenta de que han ocurrido cosas raras en tu presencia, y que luego misteriosamente las he olvidado. Creí que las había soñado, pero desde que has explicado el tema de las lagunas temporales estoy seguro de que no han sido ningún tipo de sueño.

-Por eso ha dicho esas conjeturas tan acertadas. Ha asimilado lo que su subconsciente llevaba tiempo sabiendo.

-Nunca ha estado enfermo, y mucho me temo que si buscase su ficha no la encontraría, o tal vez existiese, pero por alguna extraña razón no sería capaz de encontrarlo ¿Me equivoco?

El paciente no dijo nada, solamente se limitó a mirarle con su amplia sonrisa, y a resoplar un poco mientras volvía su vista al pasillo.

-¿Cuándo podremos ver a tu misterioso acompañante? Ese que se encarga de borrarnos la memoria y hacer que no podamos percibir según qué cosas.

-Se está adaptando demasiado rápido ¿no cree, doctor?

-Se supone que ya lo he vivido, sólo que mis recuerdos han sido suprimidos, por muy inverosímil que me pareciese antes de que ocurriese, siento que me siento preparado para aceptar la verdad sea cual sea.

-Por eso mismo vamos a ir al lugar que acabará por liberar todas las restricciones que se han impuesto sobre sus mentes.

-No es humano – la afirmación se dejó caer como una pregunta

-No, no lo es, pero no tiene nada que temer.

Fue esta vez el médico el que no dijo nada, sin embargo su semblante era tranquilo y confiado.

-Estamos listos. –Josh salió de la habitación seguido de Juan – ¿a dónde vamos?

El paciente comenzó a caminar por los pasillos seguido por los tres hombres. Bajó a la primera planta y siguió caminando entre los pacientes y los médicos que se arremolinaban en los corredores. Ninguno de los que por allí pululaba prestó atención al grupo de cuatro hombres que se movía entre ellos. Algunos se apartaban de su camino sin ni siquiera haber establecido contacto visual.

-Ni siquiera saben que estamos aquí – Observó Josh.

-Usted también lo está pillando – anotó el paciente – en realidad nos están viendo, pero su mente acaba de ser programada para ignorarnos. Nos ven, nos dejan paso, pero no recuerdan siquiera habernos vistos.

-Vamos a salir del hospital – prosiguió su ayudante – ¿para qué hacer si no que los demás nos ignoren?

-Muy listo usted también. Vamos a hacer un poco de turismo ¿Alguien me presta las llaves de su coche?

-¿Pretende que le dejemos conducir?

Juan estaba completamente perplejo ante la petición del paciente, mientras tanto, los celadores abrieron las puertas eléctricas para dejar paso a los hombres. Al igual que el resto del personal, nunca serían capaces de recordar que lo hicieron, ni siquiera viéndolo en las cintas de seguridad.

-¿Cómo pretende llegar a un lugar que se encuentra vedado para nosotros porque no somos capaces de recordarlo o siquiera localizarlo en el mapa?

Siguieron caminando hacia la recepción del hospital y salieron a la puerta del recinto, allí Eduardo se dio la vuelta y se quedó mirando a sus visitantes.

-¿Y bien? – Dijo mientras levantaba la mano derecha esperando recibir algo.

-El Peugeot azul de allí a la derecha – le informó el doctor mientras le daba las llaves de su coche – tenga cuidado con él.

Desde que subieron al coche todo el mundo permaneció callado memorizando el camino que los llevaba a su misterioso destino, tan solo tardaron quince minutos en acercarse a la ciudad y atravesarla, para acabar saliendo por el otro lado. En un punto del camino Josh se dio la vuelta mirando el camino que dejaba atrás.

-¿Qué significa esa señal?

-¿La habéis visto? Ahí en la valla, era como una señal de ceda el paso con la cabeza de un….

Juan también la había visto

-Sí, de un…

-De un…

-Tampoco podemos recordar lo que representa lo que hay dibujado en señal ¿Me equivoco, Eduardo?

El viejo le miró y le sonrió.

-No, no se equivoca doctor, esa cabeza representa lo que es mi acompañante, ese al que todavía no pueden ver, y esa señal forma parte del condicionamiento. Cualquier cosa que está marcada con esa señal es ignorada y pasada por alto, al igual que ha pasado en el hospital, cualquiera la puede ver, pero sus mentes han sido condicionadas para que la ignoren, se alejen de ella y la olviden.

-¿Dónde estamos? – Josh no era capaz de ubicarse – se supone que aquí no tiene que haber ciudad.

-¡Espere, espere! Este es el barrio de los animalitos

El doctor acababa de tener una revelación, había olvidado durante mucho tiempo siquiera que ese barrio hubiese existido en la ciudad. Lo llamaban así porque todas las calles habían sido llamadas con nombres de animales. Veía pasar las casas y los edificios, las calles, totalmente abandonadas, sin nadie caminando por ellas, solamente algún que otro perro callejero, los coches aparcados, sin haber sido movidos durante mucho tiempo. Los cristales de las casas estaban sucios, cuando no estaban rotos o con las persianas bajadas y medio reventadas. La vegetación se abría paso entre el asfalto y algunas enredaderas escalaban por las fachadas de los edificios. Las ramas de algunos árboles habían invadido locales y tiendas y los supermercados y comercios se encontraban a rebosar de productos, no habían sido saqueados, ni siquiera los habían vaciado al abandonarlos. Era como si la gente hubiese desaparecido en un instante y nunca más hubiera alguien ido hasta ellos.

El coche siguió avanzando por las calles abandonadas, hasta que llegaron a una que sin duda era diferente. Los vehículos abandonados habían sido movidos, y la calle se encontraba limpia. Las casas parecía que habían sido reformadas de algunos desperfectos y había unos niños jugando a la pelota en la calle. Aparcaron al coche cerca de donde se encontraban los niños y al poco apareció una mujer en la puerta del edificio más cercano. Tendría unos cuarenta años y se acercó amablemente hacia el viejo conductor y los niños dejaban de jugar para darle la bienvenida.

-¡Hola papá! ¿Por fin has conseguido que vean?

-¡Hola princesa! – El hombre le dio un abrazo un largo beso que apretó contra su mejilla – ¿Y cómo estáis vosotros dos?

Cogió a cada uno de los niños y los levantó por encima de su cabeza, a pesar de su edad, el hombre aún tenía fuerzas y vitalidad de sobra.

-Vamos a dar una vuelta, para que ven lo que tienen que ver, y luego podremos hablar tranquilamente, con un poco de suerte serán los primeros latentes que consigan recordar lo que ocurrió.

-¡Abuelo, vamos contigo! – se notaba que los pequeños le habían echado de menos.

Eduardo los guió a lo largo de la calle. Sus visitantes no dejaron pasar desapercibido la rareza de encontrar un lugar así en mitad de aquel lugar desolado. A Josh le inquietaban las causas que les llevaban a vivir allí.

-¿Por qué están aquí? No hay duda de que la zona está abandonada.

-Sí, está abandonada, pero estamos reformándola. Actualmente hay viviendo aquí una veintena de familias, que al igual que la nuestra nunca olvidamos lo que pasó. Hemos decidido venir aquí para poder convivir con tranquilidad con nuestros compañeros y con nuestras familias. Esperamos que los latentes que así lo quieran cuando lo descubran empiecen a mudarse a esta zona de la ciudad.

-Ha usado ya dos veces la palabra “latente” ¿se refiere a nosotros? Quiere decir que somos los que no recordamos pero que somos capaces de recordar ¿Cierto?

-Así es doctor, “capacitados”, “latentes” y “no capacitados” son los términos que utilizamos para denominar a los que estuvieron preparados desde el primer momento para aceptar la verdad, latentes, como ustedes, que no estaban preparados pero lo estarán, y “no capacitados” para los que no podrán recordar nada. De todas maneras, ustedes están a segundos de recordar todo lo que pasó.

Llegaron al final de la calle, que daba a una amplia plaza. El enorme fragmento de metal negro mate que había en un cráter en mitad del claro hizo que los tres hombres recordasen lo que pasó aquellos días perdidos en su memoria.

-Son ovnis. O al menos es lo que parece – Puntualizó Josh – es normal que nos interesáramos por ello. Supongo que sabrá que en nuestro programa nos dedicamos a desmantelar este tipo de sucesos y darle una explicación científica.

-Sí lo, sé – Asintió el paciente.

-Espere un momento… – a Juan se le pasó una loca idea fugaz por su cabeza – ¿Siguen todavía ahí arriba?

Eduardo negó con la cabeza

-¿Entonces? ¿Descubrimos qué es lo que pasó?

El paciente asintió esta vez.

-¿Qué es lo que pasó? Aparecieron las naves en el cielo de la Tierra, la gente se volvió loca, ¿y luego? ¿Qué pasó? ¿Qué hicieron? ¿Eran reales? ¿Por qué ya no están allí arriba?

-Esto empieza a tener sentido – sugirió Josh – Pensad un momento ¿Qué sentido tiene que se nos condicione a olvidar un evento tan importante? Un avistamiento a escala planetaria, un punto de inflexión en la historia de la humanidad. El primer contacto – Josh se detuvo un poco para pensar – ¿Hubo un primer contacto o simplemente se quedaron parados en el cielo? ¿Cómo respondieron nuestros gobiernos? Y lo que es más importante, nuestros ejércitos.

-La aparición en los cielos de tal cantidad de naves espaciales causaría el derrumbe del sistema de creencias de la gran mayoría de la población – prosiguió Duval – las personas creen o no creen en Dios, tiene su propia religión, algunos creen en la vida en otros planetas, pero muy pocos son capaces de aceptar un contacto con seres inteligentes que viniesen de otros mundos.

-Eso es lo que produjo el caos, el desconcierto y la histeria que le hizo tener que dejar sus vacaciones de lado.

-Pero no tiene sentido que nos obligasen a olvidarlo –murmulló Juan.

-No si todo hubiese sido un fraude, si hubiésemos descubierto que todo había sido un engaño, la gente se hubiese llegado a conformar con que existe alguien capaz de poner el mundo patas arriba por mucho que la mentira le hubiese calado. Sí, habrían estado resentidos durante bastante tiempo, pero lo habrían superado.

-¿A dónde quiere llegar, Josh? – el médico tenía claro a qué se refería el periodista, pero necesitaba formular la pregunta

-No queda más remedio de que los avistamientos fuesen verídicos. Como ha dicho el doctor, en tal caso la mayoría de la población no sabría cómo reaccionar. Sería un cambio excesivamente radical en la vida de las personas, hay muy poca gente capacitada para soportar tales cambios.

-O casi capacitada, es como dice tu carta – siguió el ayudante – se hizo olvidar a la gente, sin darle la posibilidad de volver a recordar, luego hubo minoría que podía aceptarlo, como Eduardo, y luego está la gente como nosotros, que en su momento no estábamos preparados para aceptarlo, pero que cuando lo estuviésemos, lo recordaríamos.

-Pero no tiene sentido que tú y yo lo tuviésemos que olvidar, nosotros nos hemos pasado años investigando fenómenos extraños, paranormales, avistamientos, bien es verdad que la mayoría resultaron ser completamente explicables con la ciencia, y solamente hubo un puñado a los que no conseguimos dar un sentido. Si los avistamientos eran reales ¿por qué eliminar el recuerdo? Nosotros estamos sobradamente preparados para aceptar la verdad, es lo que hemos elegido. ¿Y el doctor? Si él lo está recordando, significa que también estaba preparado para aceptarlo, e incluso podría haber ayudado a la gente, que como Eduardo, recordaba la verdad y muchos confundieron con enfermos mentales.

-Eso quiere decir que hay algo más – interrumpió el doctor – tal y como dice, no es lógico que nos obligasen a olvidar tal evento si estamos sobradamente preparados para aceptarlo.

-¿Y si no es sólo el avistamiento? Estamos hablando de los cielos de la tierra cubiertos de naves espaciales que ahora no están ¿Por qué se fueron? – La pregunta de Juan tenía mucho sentido

-No sé ¿Y si venían con una exigencia ridículamente desmedida y la cumplimos? – Josh empezaba a divagar – Tal vez nos pidiesen hacer un sacrificio enorme y lo borraron de nuestras mentes para que la humanidad pudiese seguir su curso y volver dentro de un tiempo para poder volver a solicitar el mismo sacrificio. Tal vez incluso lo hagan de manera periódica.

-Antes ha preguntado sobre lo que hicieron los ejércitos –recordó Duval – ¿y si los expulsamos?

-¿Cómo van a tener si quiera los ejércitos combinados de todos los países de la tierra la capacidad de derribar y detener a tal cantidad de naves? Tened en cuenta que casi cubrieron el cielo de la tierra y las naves eran enormes. No hay tantos aviones para derribarlas, y si lo hubiesen hecho todo estaría lleno de escombros, y sin lugar a duda habrían caído sobre las ciudades. Y si se hubiese utilizado todo el arsenal nuclear disponible, básicamente, sencillamente estaríamos muertos por la radiación.

-¿Entonces? – Juan no sabía ya qué pensar.

-Aún queda una opción más. – El doctor estaba meditabundo y con la mirada perdida mientras miraba al paciente que llevaba un rato callado, mirando con expresión divertida cómo sus visitantes se devanaban los sesos – Fueron expulsados, pero no fuimos nosotros.

-¿Cómo? – Los periodistas acababan de perder el hilo.

-Todas esas naves llegaron del espacio, y fueron otras naves del espacio las que las expulsaron. Ya es bastante duro que una raza extraterrestre se presente a las puertas de nuestro planeta, pero más aún que nos viésemos incapacitados para hacerles frente, si es que necesitábamos hacerles frente, cosa que aún no sabemos, y que fuese otra raza extraterrestre diferente la que nos salvase. No solamente demostrar que no estamos solos y nuestra incapacidad para tratar con otra especie, ya sea hostil o no, y el necesitar de una tercera para que nos hiciese el trabajo. Sin duda, eso desmoronaría la mente de casi cualquier persona, incluso la de ustedes. Están acostumbrados a estudiar fenómenos, pero no a ver en primera persona cómo se desarrolla ante sus ojos eventos más propios de la ciencia ficción.

-¡Es hora de irnos! – El paciente se levantó de la cama y se dirigió hacia la puerta. Viendo que no los otros tres hombres no reaccionaban, se volvió hacia ellos mientras abría la puerta que había estado cerrada hasta ese momento – ¿Qué hacen? ¿No vienen? El doctor ya ha llegado casi al final, y creo que la información que les ha dado les va a ayudar a llegar a ustedes bien pronto. Recojan sus papeles, que nos vamos de excursión.

-Como ha sugerido antes, es el cielo lo que hace que no puedan ver la imagen completa.

-Básicamente, cuando intentamos ver la fotografía intentamos verla como un todo ¿Cierto? – Interrumpió Duval – y es ahí donde está el problema. Al intentar ver el “todo”, la restricción hipnótica se dispara porque también estamos intentando analizar el cielo, que es el proceso común de análisis que se suele realizar cuando vemos algo nuevo, para luego entrar en detalles, pero al no ver nada creemos que está en blanco y no pasamos a analizar los detalles.

-Muy agudo doctor, aunque supongo que eso lo habrá estudiado y no le ha costado mucho averiguarlo – Eduardo le guiñó un ojo con una sonrisa pícara dibujada en la cara – como han podido ver, estas fotografías son de una fiesta de disfraces, pero hay otras que no lo son y quiero que sean ustedes capaces de verlas sin tener necesidad de quitarles el cielo.

Los tres hombres asintieron y se quedaron expectantes a que el paciente mostrase la primera fotografía. Cuando la levantó lo único que vieron eran un folio en blanco.

-Supongo que ahora mismo no son capaces de ver nada y no sabrán dónde tienen que empezar a mirar. Permítanme que les eche una mano. Miren justo encima de mi dedo.

El viejo colocó un dedo en un punto del folio, un punto que parecía tan blanco como el resto de la hoja, y sobre el que había una amplia zona en blanco.

O tal vez no tanto.

Josh fue el primero que empezó a ver los detalles. Fijó su atención justo en la punta de su dedo, concentrándose, intentando ignorar por todos los medios lo que le rodeaba, incluso el resto de folio, intentó convencerse de que solamente existía aquel trozo de papel en blanco que se encontraba justo debajo de la yema del dedo de aquel hombre.

Y así consiguió ver la rueda de un coche.

Siguió centrando su atención, esta vez en la rueda del coche, pero acabó dándose cuenta de que no era una rueda de coche, sino de un vehículo más grande, un autobús o un camión, así que siguió desviándose poco a poco hacia los lados de la rueda para poder ver el resto del vehículo. Tuvo que esforzarse para conseguir ver una de las puertas junto a la rueda del vehículo, porque no se esperaba que fuese del tipo que llegó a encontrase, no obstante, una vez que consiguió verla, el resto de la máquina apareció ante él de manera casi instantánea, así como sus ocupantes, y luego el vehículo que se encontraba al lado, y el de al lado de este, y el que se encontraba al otro lado de la calle, consiguió verlos todos, y a sus ocupantes, el lugar, y a la gente que se encontraba allí, pero no intentó buscar el cielo. Todo era bastante raro y confuso.

-¿Qué hace la torre Eiffel rodeada por el ejército? – preguntó Juan

El médico asintió, como intentando repetir la misma pregunta que el ayudante del director del programa había formulado. Los tres hombres habían conseguido ver el contenido de la fotografía sin tener que recurrir a la manipulación de eliminar el contenido que les impedía verla.

-¡Muy buena pregunta! – Felicitó el viejo – pero antes de contestar es mejor que vean estas otras.

El hombre les mostró una serie de fotografías, pero cada vez tardaban menos en identificar su contenido. En casi todas había presencia de cuerpos de seguridad de orden, ya fuese policía o ejército. La gente parecía confusa y siempre había alguien mirando y señalando al cielo, daba igual la parte del mundo que fuese. Vieron fotografías de distintas ciudades de España, Francia, Alemania, Estados Unidos, Asia, Japón, África… incluso había fotografías de los laboratorios permanentes de la Antártida de alguno de los artículos, que de primeras fueron incapaces de ver, a pesar de que lo único aparente anormal en aquellos páramos solitarios era el cielo.

-Pasó en todo el mundo, eso parece estar claro – sentenció Josh.

-Así es, todo el mundo alterado, la policía y el ejército en las calles, controlando a la gente, intentando evitar en todo lo posibles los ataques de histeria colectiva.

-¡Eso es! ¡Histeria colectiva! – Robert se levantó de su silla, iluminado por el recuerdo, se puso a dar vueltas por la habitación mientras los otros le miraban. – No fui de vacaciones porque me llamaron en el último momento para que viniese a echar horas porque estábamos desbordados con gente que nos desviaban de los hospitales con ataques de pánico, ansiedad e histeria.

-¿Recuerda qué los provocó? – preguntó Josh esta vez.

-¡No! ¡No lo recuerdo! – La frustración en el hombre era palpable – Es como si lo supiese, pero como si a la vez comprendiese que no es hora de que lo recuerde.

-Es así exactamente – aclaró el viejo – todavía no hemos acabado, pero estamos cerca de que lo haga.

-Lo provocó lo que sea que hubiese en el cielo – pensó en voz alta Juan – ¿no es así?

Eduardo asintió, olvidando por un momento su perenne sonrisa y adoptando un gesto serio y decidido.

-Pero ¿qué? – preguntó el ayudante.

-Por eso es por lo que nosotros estamos aquí – dijo su jefe – trabajamos en un programa de fenómenos extraños, y este hombre dice que ya hemos estado con él y que ayudó a escribir la carta, lo que quiere decir que cuando ocurrió esto nosotros nos vimos interesados en lo que ocurría aunque estuviésemos de vacaciones.

-Debimos considerarlo lo suficientemente importante como para dedicarnos a documentarnos sobre él en su momento

-Creo que sí, y si nosotros nos interesamos sería porque fuese lo que fuese, debería ser los suficientemente excepcional y fuera de lo común. Lo que no sé es si conseguimos descubrir la verdad en aquel momento y también lo hemos olvidado.

-Josh ¿No estarás pensando en…?

-Sí, es lo que estoy pensando. ¿Usted que piensa, doctor?

-Que veo por dónde van los tiros y estoy de acuerdo con usted. Puede que todo hubiese sido un engaño, pero en aquel momento puede que pareciese muy real.

El doctor tomó asiento y cogió una de las fotografías que les había enseñado el paciente, al igual que hicieron los otros dos hombres, fueron pasando las imágenes y compartiéndolas con los demás, en todas, incluidas la de la Antártida consiguieron ver el cielo, que estaba lleno de ellos, haciendo parecer incluso que estuviese nublado.

Podrían serlo o no serlo realmente, pero en todas las fotografías el cielo estaba cubierto de ovnis.

-¡Primera lección! – Dijo el hombre sin perder su sonrisa – lagunas temporales que son imperceptibles.

-¿Cómo? – dijo Juan

El hombre se acercó un poco a él.

-Explíqueme como hemos organizado los documentos que han traído, cómo los ha sacado y los ha colocado alrededor de mí.

Juan se quedó callado, le acababa de dar una punzada en la cabeza, la agachó e intentó concentrarse, no era capaz de recordar lo que acababa de hacer. Lo último que era capaz de decir con seguridad era que estaban empezando a sacar los documentos y que decidió irse para hacer la sesión en dos rondas, luego que el paciente le pidió que se quedase, pero nada más. Volvió a levantar la cabeza y a mirar a sus compañeros, los dos estaban exactamente igual, con la mirada perdida intentando poder dar respuesta a la sencilla petición que había realizado el anciano.

-Se lo contaré yo. Hemos decidido que en este montón de aquí a mi derecha íbamos a dejar lo que se supone que son artículos de periódico que hablan sobre lo que no pueden recordar. Frente a él, están las fotografías que han ido recopilando. Y a mi izquierda tenemos un pequeño reproductor de mp3 con un pequeño altavoz para escuchar las grabaciones que han hecho de las historias de los niños, junto a una serie de dibujos que esos mismos niños hicieron.

Los ojos de los visitantes se abrieron de par en par, al recordar de repente que es así cómo habían decidido colocar los documentos.

-¡Es cierto! ¿Pero cómo…? – Saltó Josh – Hemos estado cinco minutos con eso, hemos terminado, ha dicho lo de la primera lección, y justo entonces ya lo habíamos olvidado.

-Verá – explicó el viejo – esto es una muestra a mucha menor escala de lo que está ocurriendo en realidad en todo el mundo. Hemos hecho que olviden en unos segundos y hasta que no se lo he recordado yo o reciban algún estímulo que les fuerce a recordar, no lo harán.

-Otra vez… ¿Hemos? – inquirió el periodista.

-Sí, otra vez, creo que somos más de tres en esta habitación – aclaró el Doctor – ¿Estoy en lo cierto?

El viejo asintió.

-Veo que está empezando a despertar, su continua negación de lo evidente ha impedido que vea la verdad, pero ahora que parece que ha decidido abrir su mente a lo que venga está haciendo todo el camino de manera mucho más rápida. Quizás su subconsciente ya había unido las piezas ya hora su parte consciente es la que está redescubriéndolas, llevo ya varios meses aquí, suficiente para que su recuperación estuviese bastante avanzada.

-¿Su recuperación? – Interrumpió Josh.

-La recuperación de la memoria perdida. Algunas lesiones cerebrales hacen que se pierda la memoria y que sea irrecuperable todo aquello que se ha perdido – informó Duval – Pero en este caso es bastante probable que se puedan recuperar, posiblemente estén asociadas a un trauma emocional que los haya reprimido.

-Casi, pero lo suyo no es exactamente un trauma. Ustedes podrán recordar y saber tanto como yo sé, pero habrá muchas personas que nunca podrán recordar y tan siquiera se darán cuenta de que han olvidado algo. Es como dice su carta.

-¿Cómo sabe lo de la carta? – Josh no pudo evitar la sorpresa.

- Muy sencillo, porque la escribimos estando usted, el doctor y yo presentes. ¿Cuántas pistas han sido capaces de ver hasta ahora?

-¿Pistas? No entiendo.

-En la carta hay más de lo que se es capaz de ver a simple vista. Hay algunos textos, dibujos y algunos datos más repartidos por sus márgenes, nada por detrás, para poder ser replicada sin ningún problema. ¿Qué es lo que han visto?

Josh sacó la copia de la carta y se la entregó al viejo.

Solo hemos visto una nota que decía que teníamos que venir a ver al doctor Duval y a usted, lo hemos descubierto hace unos minutos en su despacho. No hemos visto nada más.

-Estoy seguro de que lo han descubierto porque hace referencia a él. Ha sido incapaz de ignorar la restricción que había impuesta sobre dicha nota.

-Una restricción – Duval seguía apartado de la conversación, pero pensativo, escuchando cada una de las palabras con un increíble serenidad, mientras su mente trabajaba uniendo piezas, rebuscando detalles que había estado pasando por alto todo el tiempo – así que eso es de lo que se trata. Sería una sugestión hipnótica que evita que recordemos los datos que creemos que no son relevantes. Eso, unido a los mecanismos innatos del cerebro para rellenar los huecos en nuestras percepciones hace que no nos demos cuenta de lo que realmente está ocurriendo a nuestro alrededor.

-¡Bingo! – Gritó Eduardo con las manos levantadas señalando al médico – Sabía que usted sería el primero en darse cuenta de ello – el hombre, a pesar de su edad parecía un veinteañero por su manera de comportarse.

-Así que en realidad, la persona que se encuentra con usted en esta habitación es la que nos ha sugestionado para que olvidemos lo que hemos hecho. Podría decirle que no recuerdo cuándo ha procedido a realizar la hipnosis, pero claro, se habrá asegurado de que no lo recordemos.

-Es exactamente así, pero a su vez no lo es. Es mucho más complejo de lo que usted está insinuando, va por buen camino, pero ahora le recomendaría que no siguiese avanzando más, porque se puede empezar a desviar. – El viejo lo miró con mirada severa, perdiendo completamente su sonrisa y dejando ver una mueca autoritaria – Por ahora, lo único que les puede decir, es que cuando se encuentren en una situación similar a la que acaban de vivir, en la que se den cuenta de que han olvidado algo así porque sí, es que traten de visualizar el último momento vivido justo antes de la laguna, y el primero, luego, intenten rellenar los huecos inventando situaciones que les hagan llegan llegar de un estado al otro. En este caso ha sido sencillo, porque se trataba de colocar unos simples papeles, pero les aseguro que habrá momentos en que les resultará más difícil.

-A no ser que sea un fallo en la retención en la memoria a corto plazo, cosa que le pasa a todo el mundo. – interrumpió Duval

-Así es, pero habrá momentos en que se darán cuenta que no ha sido un fallo suyo, sino que se lo han provocado.

-¿Y cómo vamos a ser capaces de distinguirlo? – preguntó Juan.

-¿Lo han sentido ustedes también? – Preguntó el Doctor – Cuando ha preguntado sobre cómo hemos organizado los papeles, la punzada, como un dolor de cabeza momentáneo.

-Veo que lo está pillando – declaró complaciente el paciente – Esa punzada indica que ha ocurrido algo que no debería haber pasado, que su mente ha pasado algo por alto. Es fácil que sean capaces de recordar lo que hayan perdido en las lagunas, si son pequeñas, sí, poco a poco se irán acostumbrando a ellas, incluso llegará el momento en que sean totalmente inmunes a las pérdidas de memoria. El problema está en que no pueden conseguirlo con lagunas tan grandes como la de este verano. Para eso tenemos que seguir con el siguiente paso – Volvió a su sonrisa y júbilo habitual – ¡Búsqueda selectiva de información!

-Eso me suena – dijo Josh sonriendo – creo que es lo que he estado haciendo para reunir pruebas.

-Bueno sí, pero no a suficiente nivel, déjeme que le enseñe.

Cogió la pila de fotografías y empezó a buscar entre ellas. Al final se quedó decidiendo entre dos fotografías, hasta que tomó una de ellas y se la enseñó a los visitantes.

-Miren esta fotografía ¿Pueden ver lo que hay en ella?

Los tres hombres se forzaron por ver el contenido de la imagen, pero solamente eran capaces de ver el folio donde se encontraba impresa, no eran capaces de apreciar ningún detalle. Acabaron suspirando y negando con la cabeza.

El viejo los observó sus reacciones y tomó el folio, lo dobló y lo cortó por el doblez.

-¿Y ahora? ¿Qué ven?

Los tres hombres empezaron a reírse a mandíbula batiente.

-¡Hay que ver que ridículo! – Josh estaba llorando de la risa – no recordaba que me viese tan mal con la sábana disfrazado de romano. ¡Qué piernas tan blancas y sin depilar!

Los otros hombres también seguían riéndose, mientras no dejaban de mirar la fotografía donde estaban Josh, sus compañeros de trabajo y sus amigos disfrazados para la fiesta romana que se celebró en el jardín de su casa.

Eduardo esperó a que los hombres se relajaran y dejasen de reir.

-¿Cómo lo ha hecho? – preguntó Juan, que no entendía como había conseguido hacer que pudiesen ver la imagen tan rápido.

Esta vez fue Josh el primero que descubrió la fórmula mágica. Si la primera lección era fácil de entender para un psicólogo, la segunda parecía estar orientada a los investigadores.

-Ha recortado el cielo. El cielo es lo que estaba impidiendo que fuésemos capaces de ver el contenido de la fotografía, y sospecho que va a ser así en todas.

-¿Nadie empieza? ¡Bueno, empezaré yo! – El hombre, que aparentaba unos sesenta años era la personificación de la jovialidad – Lo primero que quiero decir es que ya iba siendo hora de que nos volviéramos a encontrar señor Wellington, me temo que no he conseguido hacer recordar lo suficiente a nuestro amigo el doctor y adelantar este momento, pero ha olvidado “ver”, y se aferra demasiado a su experiencia como psiquiatra como para escucharme.

-¡Eres mi paciente! ¡Mi trabajo es escucharte y estudiar tus reacciones y emociones para encontrar una cura a tu enfermedad! – Al doctor Duval no le sentó demasiado bien la manera en la que comenzó hablando de él.

-¡No se sulfure doctor! Me estoy refiriendo a todos aquellos momentos en que ha pensado que tenía un ataque de ansiedad. Automáticamente dejaba de escucharme y se centraba en su protocolo médico para evitar que fuese a más. En ningún momento se ha esforzado en ver qué eran en realidad.

-Está diciendo tonterías, Eduardo, quizás hemos venido en mal momento.

El médico se levantó de su silla y se dirigió hacia la puerta, hizo el gesto a los periodistas de que lo acompañasen mientras colocaba su mano en el pomo de la puerta.

-Siento mucho hacerlo así – dijo el paciente en tono imperativo – pero ya que estamos todos, es hora de que empecemos a desvelar la verdad, aquí y ahora, voy a ayudarles a que comiencen a recordar qué es lo que ha pasado este verano y porqué no recuerdan nada. A propósito – continuó – la puerta está cerrada con llave.

El doctor giró su muñeca, pero el pomo no lo hizo, la puerta estaba bloqueada. No recordaba haberla cerrado al entrar, además, estaba abierta cuando llegaron. Echó las manos a su pantalón en busca de las llaves de la cerradura, pero el bolsillo estaba vacío. Volvió su mirada hacia el viejo que se encontraba sentado en la cama, con la sonrisa de un chiquillo de seis años al que le acababan de regalar un caramelo, sosteniendo las llaves en alto, colgando de su mano derecha.

-¿Cómo lo ha hecho? – Preguntó Josh intrigado, mientras el médico se acercaba, notablemente enfadado hacia el anciano – tiene que ser muy bueno con las manos.

-¡Oh! No son juegos de manos – respondió Eduardo riendo mientras evitaba que el médico le quitase las llaves de las manos repetidamente – No se moleste doctor, aunque dejase las llaves puestas en la cerradura no sería capaz de abrir la puerta hasta que yo quiera.

-¡Basta de bromas! – increpó Duval – ¿A qué viene este comportamiento?

El hombre siguió jugando, evitando que el médico consiguiese si quiera llegar a rozar las llaves, mientras que Josh observaba detenidamente la escena, dentro de la comicidad de la escena, había algo raro. Quizás fuera cómo un hombre que casi doblaba su edad estaba jugando como un niño pequeño fastidiando a otro.

-¡Alto! – gritó de repente

Sus acompañantes se quedaron mirándolo con cara de estúpidos, mientras Eduardo lo miraba con una amplia sonrisa pícara en su cara.

-¿Sí? – respondió el paciente alargando innecesariamente la sílaba.

-¿Cómo la hace?

-¿Hacer qué? – Preguntó el médico – ¿Cómo lo hace para fastidiarme tanto?

-No no es eso – replicó el periodista – además, les estoy preguntando a él – se inclinó con una sonrisa cómplice hacia el anciano – ¿Con su edad cómo es capaz de hacer eso de cambiarse las llaves de mano tan rápido?

En la sala se mezclaron los “¿Qué?” de sus acompañantes con un “¡Por fin!” del hombre que se encontraba sentado en la cama. Juan y Robert se quedaron mirando a los otros dos mientras Josh se sentaba en la cama junto al viejo.

-En serio ¿Cómo la hace? Nunca he visto a nadie hacerlo tan rápido. ¿Me lo enseña?

El viejo asintió, sin perder un ápice de su sonrisa, es más, parecía que estaba aún más alegre y radiante que antes.

-Es muy fácil, ¡Mire! – tomó su mano derecha y colocó la palma hacia arriba mostrando las llaves.

A continuación levantó también la mano izquierda y las llaves pasaron de una mano a otra varias veces.

-¡Increíble! – tuvo que afirmar el periodista.

-Increíble ¿El qué? – preguntó Juan, que, al igual que el doctor seguían sin ver nada raro.

-Esto es igual que las otras veces, tienes que concentrarte y prestar atención a cada detalle, entonces lo verás. – Explicó su jefe – Usted también doctor, inténtelo, esfuércese solamente en prestar atención únicamente a las llaves. Durante un instante verá que no están, cuando lo haya conseguido intente buscarlas en la mano izquierda. No sé si tiene algo que ver con lo que estamos haciendo aquí, pero lo hace tan rápido que es casi imperceptible.

Los dos hombres asintieron con la cabeza, aún cuando Duval dudaba si quiera de lo que estaba diciendo el visitante.

El viejo volvió a levantar las manos y mostrar las llaves en la mano derecha, volvió a cambiar las llaves de manos varias veces, descansando unos segundos para volver a repetir el ciclo unas cuantas veces.

Robert se acercó al paciente y agarró las puntas de los dedos de las manos del hombre con las suyas. El viejo lo miró divertido.

-¿Ya se ha dado cuenta de que no muevo las manos?

Los periodistas miraron al doctor mientras soltaba las manos del hombre y volvía a sentarse.

-¿No las mueve? – preguntó Josh, que no se había percatado de ese detalle.

-Así es, no las muevo – dijo el viejo asintiendo.

-El cerebro se encarga de rellenar los huecos para que haya continuidad – explicó el médico – no podemos ni verlo todo ni centrarnos al cien por cien en una sola cosa. Ha cambiado las llaves de mano muy rápidamente varias veces, pero no lo ha hace moviéndolas tan rápido que casi no las vemos, simplemente es que no las mueve. Es lo mismo que ha pasado al principio, no éramos capaces de ver cómo las llaves cambiaban de manos porque lo hacían tan rápido que casi no las veíamos, sin embargo, al verlas ha pasado al revés, al verlas moverse nuestra mente ha rellenado el hueco haciéndonos creer que movía las manos cuando en realidad no es así.

-Tarde, pero al fin ha empezado a “ver” – El viejo asintió y suspiró, cambiando a una sonrisa de alivio.

-¡Es verdad! – Dijo Josh – Ha mencionado algo sobre que había olvidado ver cuando hemos llegado, pero se me ha pasado completamente con eso de que se quería ir. ¡Espere! – Reparó de inmediato – ¿lo ha hecho todo para que él reaccione?

-Veo que empiezas a darte cuenta, permitidme tutearos – aclaró – se suponía que Robert iba a ser el primero en empezar a darse cuenta de todo, todos los días está lidiando con gente con trastornos y diferentes problemas mentales, pero se ha aferrado mucho a su conocimiento médico. Supusimos que si él me trataba comenzaría a recordar y que luego él me llevaría hacia vosotros, los expertos en fenómenos extraños.

-¿Supusimos? – preguntó sin dudar Juan

-Sí supusimos, yo y los responsables de lo que ha ocurrido. No puedo decirles quienes porque todavía están empezando a “ver” que algo falta, que algo no va bien, que no está como estaba antes. Los niños lo saben.

-Sí, lo sabemos – confirmó el ayudante – pero aún no sabemos qué es lo que nos quieren decir.

-De eso se trata – prosiguió el viejo – estáis aquí porque vosotros, al igual que esos niños podréis entender y acabar aceptando la situación. Supongo que no habréis venido solo para hablar. Veo que vuestras maletas tienen que pesar bastante y ya os dije qué es lo que había en aquella foto, así que supongo que habrá más.

-Así es – respondió Josh – tenemos más fotografías, noticias y alguna que otra cosa más.

-¿Doctor? ¿Quiere irse o quedarse? – preguntó el viejo

-Creo que me voy a quedar – la mirada del médico inspiraba serenidad y confianza, como si hubiese aceptado que acababa de despertar de un largo letargo y que ahora llegaba la hora de salir al mundo real.

El paciente asintió, los periodistas empezaron a sacar sus documentos y a organizarlo todo para la sesión.

-Creo que debería salir – dijo Juan – dijimos que teníamos que hacerlo por separado, para luego contrastar.

-No va a hacer falta – contestó solemnidad el paciente, aún sin borrar su sonrisa de la cara – les aseguro que cuando salgan de esta sesión van a tenerlo todo tan claro que podrán seguir adelante ustedes solos.

-¿Qué tipo de broma es esta?

Josh volvió del ensimismamiento en que se encontraba y reaccionó tras un par de segundos.

-¿Broma? ¿Qué broma?

-Está claro que este texto ha aparecido de alguna manera, no sé, no soy experto, tal vez alguna sustancia química que reacciona con la luz, o con el calor humano. Sé que si se escribe algo con zumo de limón, no se verá nada hasta que se pase cerca del calor de una llama.

-Pero esto es tinta – replicó el ayudante.

-Nada impide que haya una sustancia que no se pueda ver y que cuando reaccione parezca tinta.

-Ahí tiene toda la razón – corrigió Josh – pero estoy seguro de que eso ha estado siempre escrito y que hemos sido incapaces de verlo hasta ahora. De algún modo todos estamos relacionados y no recordamos porqué.

-Yo a usted solamente le conozco de verlo en televisión – replicó el médico – nunca he tratado con un usted.

Josh suspiró y dejó ver una sonrisa que mostraba cierta picardía.

-Permítale hacerle una pregunta ¿Recuerda qué es lo que hizo este verano? Concretamente en Agosto.

El médico intentó responder de inmediato, levantó su mano con el dedo índice en alto hacia la cara del periodista, con un gesto amenazante en su rostro y abrió la boca para empezar a hablar. Acabó cambiando el gesto por una duda severa, cerrando la boca de inmediato, y se giró hacia su ordenador portátil que se encontraba encendido sobre la mesa. Con notorio nerviosismo empezó a abrir ventanas y a buscar algo entre los documentos que guardaba en el equipo.

-No va a encontrar nada – explicó Juan.

-Más bien no va a ser capaz de verlas – matizó su Jefe, sabiendo qué es lo que el doctor Duval estaba buscando – por mucho que se esfuerce en encontrar alguna imagen de sus vacaciones.

Dejaron que el médico siguiese buscando infructuosamente entre los documentos de su ordenador, mientras ellos volvían a sus asientos y se relajaban, sonriendo de manera burlona al esfuerzo inútil que estaba realizando. Esperaron cinco minutos mientras veían como la cara del hombre pasaba del extrañamiento, a la duda, del brillo en sus ojos de una buena idea a la incomprensión y la desilusión. No podían evitar sentir cierta lástima por él.

-¿Nos va a decir ya que es lo que hizo? – Josh se volvió a poner serio, ya se había divertido bastante a costa del doctor.

Robert Duval dejó el ordenador a un lado mientras resoplaba y miró seriamente a los dos hombres.

-¿Qué se supone que es esto?

-A esto precisamente es a lo que hemos venido – comunicó el periodista – hemos descubierto que ninguno de nosotros recuerda lo que pasó este verano. Es lo que dice la carta, yo mismo me negaba a creerlo, pero cada vez más, las pruebas están a favor de que haya bastante gente que no recuerda lo que ocurrió.

-Pero… ¿Y la anotación de la carta?

-Ninguno la habíamos visto hasta que usted nos ha indicado que estaba allí. Creo que eso indica que hay alguna relación entre nosotros, y más sorprendente es aún que el nombre de su paciente esté en la carta. Las fotografías que enseñamos en nuestro programa creemos que son de una fiesta romana que hicimos en mi cumpleaños este verano, cosa que confirmó con su llamada, pero para ser sinceros, ninguno de nosotros es capaz de ver las imágenes que hay en ellas, pero su fecha se corresponden con el día en el que se supone que íbamos a celebrarla, digo esto, porque no recuerdo haberla celebrado, pero sí planeado. Y mi compañero no recuerda tampoco sus vacaciones en Francia.

-Así es – confirmó Juan.

-Yo había planeado ir de vacaciones a la costa con mi mujer y mis hijos, a pasar un par de semanas tranquilas y tomar el sol, pero no me acuerdo de haberlo hecho. Estaba buscando las fotos…

-Pero es incapaz de encontrarlas – completó Josh.

El hombre asintió con la cabeza.

-Es posible que estén ahí – continuó – pero de alguna manera están escapando a su percepción, al igual que hasta ahora no hemos visto la nota en la carta, o al menos es lo que creemos, por eso hemos venido a hablar con su paciente, como dice la carta, es una de las personas que recuerdan qué es lo que ocurrió y que nosotros somos incapaces de recordar. No es que él esté mal, parece que somos nosotros los que no estamos bien.

-¿Y usted se cree todo eso? – preguntó el doctor con cierto interés.

-La carta parece que está escrita por mí, aunque no recuerdo haberlo hecho. Estaba guardada en un libro que me iba a reglar mi mujer por mi cumpleaños, aparentemente me lo había dado, pero habíamos optado por esconderlo de nuevo y guardar la carta hasta que me diese cuenta que había olvidado la fiesta de cumpleaños. Y usted, igualmente, tampoco recuerda sus días de Agosto. ¿Por qué no me cuenta algo sobre su paciente?

-Aparentemente es un hombre muy normal – El médico aceptó el cambio de tema un poco a regañadientes – tal vez un poco inquieto y bastante alegre como para encontrarse bajo los efectos de la medicación.

-¿Qué tipo de medicación?

-Fundamentalmente ansiolíticos, para evitar sus ataques, pero no parecían hacerle efecto, pero el diagnóstico más adecuado era el de los ataques de ansiedad.

-Los bloqueos, los ataques y los gestos raros seguían. ¿Cierto? El problema es que si yo tengo razón nunca han existido tales ataques.

-Pero solo si lleva razón – acabó afirmando el médico.

El silencio se hizo en la sala, ninguno de los hombres tenía intención de seguir divagando sobre lo que estaba pasando, lo que había pasado, si había algo de certeza en las palabras de aquellos dos hombres que habían venido a ver al paciente, o si acaso era verdad que no estaba enfermo como pensaban en aquel hospital.

-¿Y si vamos a verlo? Llevamos demasiado tiempo discutiendo – dijo Josh levantándose de la silla – Hemos venido para eso, quizás si está con nosotros mientras hablamos con él, eso le ayude a ver las cosas desde una perspectiva menos “médica”.

El doctor miró al periodista con los ojos atravesados. Suspirando fuertemente al ver que aquel hombre estaba decidido a demostrar que llevaba razón. Según su opinión, aquel hombre sufría fuertes crisis de ansiedad, pero para aquel desconocido que solamente había visto por televisión, su paciente tenía la clave para entender un hecho que se escapaba a todos ellos, incluso a él, que admitía no recordar sus días de verano, pero desconocía el motivo.

-Está bien – acabó diciendo mientras se levantaba de mala gana y se encaminaba hacia la puerta – si insiste iremos a verlo, pero creo que se va a llevar un chasco, no creo que sirva de nada.

Los dos periodistas siguieron al médico por los largos y estrechos pasillos del edificio, volvieron al ala donde se encontraban los pacientes y doctores se entremezclaban en los corredores. Subieron a la segunda planta del edificio, y se dirigieron a una puerta a mitad del pasillo, en la parte derecha. La puerta se encontraba cerrada. Justo antes de que el doctor Duval pusiese la mano en el pomo de la puerta se escuchó una voz en el interior de la habitación.

-¡Pueden pasar Doctor, la puerta está abierta!

El doctor miró a los dos visitantes. Siempre había ido solo a visitar al hombre, y siempre a diferentes horas ¿Cómo sabía entonces el paciente que iba a entrar y que iba acompañado?

El hombre abrió la puerta y encontraron al paciente sentado en su cama, con las piernas entrecruzadas, al estilo indio, una gran sonrisa se dibujaba en su cara. Se puso de pié, se acercó a los hombres y saludó efusivamente a sus visitantes.

-¡Ya era hora de que viniesen! ¡Encantado de volver a verle Josh! – Decía mientras le daba un enérgico apretón de manos – ¡Y tú eres Juan! ¿Me equivoco? Tú eres el reportero que enviaba la información desde Francia este verano – Continuaba diciendo mientras se acercaba al joven y le estrechaba la mano – No te conozco en persona, pero he visto algunos vídeos tuyos. ¿Quieren sentarse? Creo que tenemos algo importante algo de que hablar. Algo sobre olvidos y lagunas referentes a los acontecimientos de este verano ¿Gustan?

El hombre se volvió a sentar en su cama y señaló tres sillas que había en torno a la mesa de su habitación.

-No hay silla para mí, pero pueden sentarse alrededor de la cama, así hablaremos de una manera más cómoda. Esto puede que vaya para un buen rato.

Los tres hombres se quedaron perplejos ante la reacción del paciente, incluido su médico. Optaron por hacerle caso y sentarse en torno a la cama para descubrir qué es lo que tenía que contarles.

Que la llamada viniese de un hospital psiquiátrico podía haberles parecido extraño, pero la situación ya era suficientemente rara de por sí. Si un adulto era capaz de saber qué era lo que ocurría en un mundo donde todos los demás no sabían que no recordaban lo que había pasado, el lugar idóneo donde encontrarlo era una residencia mental, cualquier acto o referencia a los días perdidos podría ser interpretado como síntoma de una enfermedad psíquica, efecto que se habría visto potenciado por la incapacidad de entender cualquier cosa que contase el hombre, haciendo pensar a los demás que era él el que estaba mal, y no al revés.

La primera vez que Josh acudió al hospital lo hizo acompañado de uno de sus redactores, Juan, que había pasado los días de verano perdidos en Francia, con su familia. El hombre era joven, delgado de pelo negro y ojos castaños que siempre lucía barba de tres días. Solía vestir de manera cómoda, y ni siquiera decidió cambiarla para acudir al hospital, llevaba unas bermudas de explorador, una camisa holgada y sus inseparables gafas de pasta negra, era totalmente contrario al uso de las lentillas, más bien, contario a meterse cualquier cosa en el ojo.

Durante el viaje estuvieron decidiendo la estrategia a seguir, acordando que los dos seguirían el mismo protocolo que habían llevado a cabo con los niños, cada uno por su cuenta, así cada uno usaría su grabadora y su propio block de notas y luego compararían sus anotaciones. Le mostrarían más fotografías y las noticias de los periódicos que les parecían ilegibles y le pasarían grabaciones de audio de los niños. Lo llevaban todo en un ordenador portátil, pero se habían permitido el lujo de imprimir algunas decenas de imágenes y algunas de las páginas de los diarios. No sabían cuanto tiempo se les permitiría estar con el enfermo, pero intentarían hacer lo posible para que fuese el máximo posible.

Solamente había pasado un día desde que habían recibido la llamada del doctor, pero el ansia por conocer a aquel paciente les hacía creer que el viaje estaba durando el doble de lo esperado. El coche no parecía avanzar por la carreta. El sol de la mañana no acababa de despuntar y el mismo mundo parecía que estaba aletargado. Aquellas cuatro horas hasta la puerta del hospital de Santa Fe simplemente se hicieron eternas.

No eran ni las doce de la mañana cuando llegaron, se habían levantado a las siete, pero apenas habían dormido aquella noche a causa de la excitación del momento. No se lo pensaron demasiado, Josh cogió su portátil y Juan tomó la mochila donde había guardado todos los papeles que querían enseñar al paciente.

No habían avisado de que iban a hacer una visita al hospital, por lo que no sabían si el médico que los había llamado estaría allí en aquel momento o tendrían que esperar a que empezase su turno, aunque este fuese de madrugada. Lo habían planeado todo para encontrarse con el enfermo, pero no con el médico. Tuvieron suerte, un médico pelirrojo, bajo y rechoncho acudió a verlos a los pocos minutos de haber dado su nombre en recepción. El hombre se acercó y extendió la mano amablemente hacia Josh.

-¡Buenos días! Soy Robert Duval, me han comunicado que preguntaban por mí.

Josh estrechó su mano y devolvió el saludo.

-¡Encantado! Mi nombre es Josh Wellington y éste es mi compañero Juan. Venimos por una llamada que hizo a nuestro programa hace un par de días.

La cara del hombre se puso más blanca de lo que ya era por naturaleza, el nerviosismo se hizo notar en sus gestos y en su manera de hablar.

-Por favor sigánme por aquí.

El hombre echó a andar por el pasillo y los dos visitantes lo siguieron. A pesar de su baja estatura y su corpulencia, el pequeño hombre pelirrojo se movía de manera rápida y sutil por el pasillo, esquivando a médicos, enfermeras y pacientes que rondaban por los corredores. Giró a la izquierda, flanqueó una puerta y llegaron a un pasillo totalmente tranquilo, lejos del barullo de las habitaciones de los internados. Les guió hasta una puerta sobre la que se podía leer el nombre del médico en una placa. No había duda de que los había llevado hasta su despacho. El hombre tomó asiento tras su mesa e invitó a los dos visitantes a que se sentasen frente a él.

-Lo siento mucho. No debería haber llamado, no quería molestarlos con temas que es obvio que se escapan a su campo.

-Pero aún así nos ha llamado – Josh se reclinó y se sintió divertido por la declaración del médico – ¿Por qué lo hizo?

-No sé, verá, me pilló en caliente. El hombre del que le hablo es totalmente normal, pero en algunos momentos, mientras está hablando o el tema se desvía un poco hacia cualquier cosa que haya pasado este verano

-Parece que deja de hablar con su voz, sólo gesticula y a veces parece que dibuja, pero no hay nada, o representa con gestos algo que es incapaz de entender – interrumpió Juan

-¿Cómo lo sabe? – Si ya estaba nervioso, la interrupción del periodista casi hace tartamudear al médico.

-Verá, nos gustaría hablar con él. – Siguió Josh – No esperamos que lo entienda, ya que ni nosotros sabemos qué es lo que está pasando, lo que sí tenemos claro son las consecuencias de lo que ha ocurrido, y una de ellas es la que acabamos de describir.

-¿Dejar de pronunciar? ¿Hacer como que dibuja? ¿Representar cosas sin sentido?– Esta última frase la dejó casi colgando en el aire.

-No, exactamente, – El director del programa hizo una pausa dramática, no para dar énfasis ni interés, sino más bien para encontrar las palabras adecuadas – digamos que lo que ocurre es que lo demás somos incapaces de entenderlo.

-¡Me está tomando el pelo! – El ambiente se relajó en una décima de segundo, el doctor Duval casi se echa a reír – ¿No hacían programas de fenómenos paranormales? ¿Desde cuándo se han pasado a las cámaras ocultas?

-En realidad seguimos investigando fenómenos paranormales. Creemos que su paciente tiene algo que ver con un caso bastante inverosímil que estamos investigando, que aun siendo inverosímil, creemos que es cierto.

-¿Qué tipo de caso?

Los dos periodistas se miraron y no supieron cómo explicar al médico qué es todo lo que se cocía en aquel momento. No sabía por qué, pero en aquel momento de incógnita un atisbo de claridad pasó por la mente del jefe y se le ocurrió una idea descabellada.

-¡Juan! Saca la copia de la carta que encontré.

-¿La de tu libro?

El hombre asintió. Su ayudante abrió la mochila y buscó en las carpetas un folio que pasó al médico que los había llamado. Éste empezó a leerlo por lo bajo con cierto interés.

-”No he encontrado el escondite…” – No pudo evitar reírse – “…No están preparados…” –siguió leyendo – “…Intenta buscar a los que sí recuerdan los hechos…” – terminó la carta – ¡Muy bueno! ¿Qué es eso que no se puede ver a simple vista ahora mismo?

El médico miró la hoja y le dio un par de vueltas, la puso del revés y la colocó al trasluz, aún sabiendo que era una fotocopia, luego la dobló de diversas maneras e intentó encontrar alguna figura a través de los dobleces de la carta. Lo hizo de manera divertida, estaba casi seguro que iba a tener dos nuevos pacientes en su consulta. En un instante su expresión pasó de la burla a la incredulidad.

-¿Y esta nota? Antes no estaba ¿Cómo ha….?

Josh se levantó de su silla desconcertado y se acercó hacia el hombre que aún seguía mirando la carta.

-¿Qué nota? ¡No hay ninguna nota!

-Claro que sí, mire, ésta. Aquí al lado, a mitad de página, está escrita en vertical, en el margen.

El periodista no había visto nunca nada en la corta original, y mucho menos en las copias. Es más, seguía sin ver nada, a pesar de que aquel hombre pelirrojo le estaba señalando claramente el margen izquierdo de la carta, totalmente en blanco.

-¡Josh! Recuerda lo que hicimos con las entrevistas – Su ayudante también se había levantado y empezaba a sonreír mientras miraba la hoja en el lugar indicado.

Así lo hizo, el periodista se esforzó, se concentró en captar aquellos detalles sutiles que deseaban escaparse a su percepción, que se ocultaban a su comprensión y que se encontraban siempre a la vista. De repente el margen izquierdo de la carta dejó de estar tan en blanco como lo había estado antes.

-”Busca a Eduardo Gerom y a Robert Duval” – Es lo que los tres hombres leyeron en la misiva – Uno es usted eso está claro, y el otro… ¿Le suena de algo? – Inquirió Josh.

-Es el nombre del paciente del que les hablaba cuando los llamé.

-Es lo mismo – Josh volvió a comunicarse mentalmente con la criatura dando a entender que estaba dispuesto a escuchar aquello que tuviera que decir.

-Eres un humano dedicado a dar información a tus semejantes, cosa que debería implicar un dominio de las connotaciones y leves modificaciones de significado de las palabras al usarlas conjuntamente con otras. Ser perfecto no es lo mismo que ser prácticamente perfecto, ser perfecto no da pie a poder equivocarse, ser prácticamente perfecto, sí.

-Pero… vosotros no os equivocáis, he visto todo lo que podéis hacer, y nunca habéis cometido errores.

-Que no nos hayas visto cometerlos no quiere decir que no los cometamos.

-Espera… ¿Esto tiene que ver con un error vuestro? – La pregunta podría haber sido obviada, pero los pollos nunca daban información que no fuese necesaria. Podría ser que los datos sobre la perfección de la especie fuese meramente aclaratoria, pero aunque Josh le hubiese pedido que le contase todo, Maku no le diría nada que no necesitase saber.

-Así es – Maku bajó y giró la cabeza hacia una lado, al periodista le pareció que el gesto reflejaba vergüenza.

-Entonces, todo esto es causa de una equivocación ¿De quién? ¿De Hirado?

-Vas por buen camino

-Él me dijo que no había llegado a tiempo. Supongo que se refería que no consiguió llegar para evitar la catástrofe de Santa Fe, pero no llego a comprender por qué lo consideráis un error. Era imposible adivinar que iba a pasar antes de la hora límite.

-Es exactamente a lo que se refería.

-¡Joder! ¿Pierre también tenía que haber muerto? ¿Ese es el error? ¿Por qué no lo mató cuando tuvo oportunidad en el gallinero? – Josh se echo las manos a la cabeza sin ser capaz de olvidar que estaba realizando una comunicación telepática, le resultaba horrible creer que su misión consistía en enviar al hombre a una misión en la que su muerte estuviese asegurada.

-¿Qué te hace pensar eso? Si crees que te vamos a pedir que mates a alguien es que aún no llegas a comprendernos, aunque quizás esta vez sea por mi culpa, un error por mi parte ¿Podría ser? Porque como dices, debes saber qué hay detrás de tu misión.

-O tal vez lo has hecho a posta para que lo parezca, a veces no sé qué pensar. Por un momento me había entrado el pánico. Si no es para matar a Pierre y no se podía evitar lo de Santa Fe ¿Cuál es el error?

-No haber podido evitar la catástrofe de Santa Fe.

-Pero si no se podía saber que iba a pasar.

-Cierto, pero aún así para Hirado no haberlo conseguido impedir fue una gran equivocación. Como sabes, hay individuos entre nosotros con la capacidad de ver a través de las líneas temporales y predecir acontecimientos según la probabilidad de que ocurran, es imposible prepararse para todos las posibles variaciones, y que todo empezase antes de la hora límite era de una entre dos mil trillones.

-Lo que no quiere decir que no pudiese ocurrir.

-Así es, los más experimentados sabemos que no podemos evitar que alguna vez el devenir del tiempo se decante por una de esas posibilidades remotas, más aún, cuando el detonante que provoca que suceda es una simple decisión tomada en una milésima de segundo y cuyas consecuencias son instantáneas. Esos son los tipos de errores que cometemos, somos incapaces de estar preparados para todo, tenemos que cargar con ellos, aceptar las consecuencias de nuestros actos, sea por incapacidad de predecir los eventos futuros, efectos y víctimas colaterales, por insignificantes que parezcan; o simplemente porque aquello a lo que nos enfrentamos sobrepasa ampliamente nuestras fuerzas. Lo peor no es cargar con las consecuencias de nuestros fallos, lo peor es cargar con las consecuencias de nuestro primer error.

-Vuestro primer error… – Josh repitió la frase mentalmente

-No me refiero a una equivocación con la que tenga que cargar toda nuestra especie, tal y como muestran algunos de vuestros libros “sagrados” – la palabra “sagrados” sonó en su mente casi como un chiste, los pollos no creían en ningún tipo de deidad, les parecía ridículo una existencia subyugada a la voluntad de un ente superior que ni se conocía, se dejase ver, o siquiera diese pruebas de su existencia, más aún cuando el poder de alguno de ellos era casi comparable a la de los dioses que se mostraban en aquellos libros – sino al primer error de cada uno de nosotros. Somos instruidos y se nos enseña a usar y llevar nuestras capacidades hasta niveles extremos, a comprender las consecuencias y la responsabilidad de su uso para con otras especies y entre nosotros, a no utilizarlos en beneficio propio, a ser guerreros nobles, pero también comprensivos, a entender a qué nos enfrentamos antes de siquiera pensar en atacarlo y destruirlo, a entender que a causa de nuestro inmenso poder debemos hacer todo lo posible para salvaguardar a otras especies y no utilizarlo para dominarlas, que cualquier error nuestro a la hora de interactuar con ellos puede provocar grandes catástrofes, por lo que tenemos que intentar ser perfectos en cada una de nuestras acciones, no hay espacio para equivocaciones, sabemos que podemos equivocarnos, pero hemos de evitarlo.

-De acuerdo, pero si sabíais que no se podía evitar ¿Por qué Hirado piensa que es un error?

-Hirado es bastante joven, por aquella época había completado varias misiones importantes con gran éxito y se le puso a cargo de un grupo de los nuestros para venir como refuerzo a vuestro planeta. Todo iba bien, llegarían antes de lo previsto incluso, estarían preparados para protegeros cuando llegase el momento.

-Pero aún así no consiguió llegar a tiempo para evitarlo, porque todo se adelantó.

-Así es, su culpa se debate entre no haber conseguido llegar a tiempo y entre haber llegado demasiado pronto y ser el causante del accidente al aparecer antes de tiempo. Piensa que es su error no haber conseguido evitarlo, los demás no pensamos igual, pero en realidad lo único que importa es que él piensa que es así.

-Me estoy perdiendo.

-Desde pequeños estamos acostumbrados a ser “realmente perfectos”, a no equivocarnos, el problema surge cuando nos equivocamos por primera vez y descubrimos que no somos “realmente perfectos”, sino “prácticamente perfectos”, he ahí la connotación de la palabra. Nuestro primer error permanece en nuestra memoria y nos acompaña toda nuestra vida, pero lo más importante es el sentirse impotente por haber fallado, por querer, no, más bien, necesitar, enmendar las consecuencias de nuestra equivocación, y no parar hasta conseguirlo. Es una misión que se autoimpone el individuo, sabemos que alguna vez nos podemos equivocar, pero mientras no lo hacemos, cuando nunca nos hemos cometido ningún error, nuestro ego crece, nos deleitamos en nuestro orgullo de ser capaces de todo lo que nuestras habilidades dan de sí, casi olvidamos de que alguna vez podemos fallar, por eso, nuestro primer error es muy duro de aceptar, nos devuelve a la realidad, nos hace reflexionar y darnos cuenta de nuestra enorme responsabilidad a la hora de intervenir en cualquier situación por nimia que parezca.

-Por eso Hirado alteró la memoria de Pierre, aún en contra del pacto.

-Así es, sabe que no puede devolverle la vida a toda aquella gente que la perdió aquel día, pero que sí puede ayudar al único que consiguió sobrevivir, es su manera de resarcirse del error.

-Pero ¿Por qué avisar a especialistas humanos en vez de pedir ayuda a un sanador de los vuestros?

-Es su error y necesita enmendarlo por sí mismo, para él no era una opción usar a uno de nuestros sanadores.

-De acuerd,- Josh estaba tranquilo, ahora empezaba a ver claro ciertas de las sombras que se escondían en su misión - Pero no entiendo la necesidad de borrarle la memoria.

-Pierre era un gran soldado, Cazador de Brujas, especialista en combatir contra criaturas desconocidas por los humanos, era imposible que fuese un “no capacitado”, recordaría el evento y la presencia de Hirado, pero a causa de la confusión del momento no sería capaz de asociar su presencia con su salvación, sino con la muerte de todas aquellas criaturas, humanos, animales, la destrucción de todas aquellas familias. Si recordase lo ocurrido se volvería contra nosotros, convirtiéndose en un peligro contra nuestra misión en vuestro planeta, contra nuestra asociación, contra el pacto. Necesitamos que comprenda que a pesar de que no comprendáis completamente nuestra manera de ser, estamos aquí para ayudaros, antes de que recuerde lo que ocurrió aquel día y descubra todo lo que oculta el pacto y el condicionamiento.

-Así que el objetivo de la misión es ayudar a Hirado a reparar su error y a la vez ayudarnos consiguiendo un valioso aliado.

-Así es.

-¿Y si no resulta? ¿Y si a pesar de todo Pierre decide que no quiere ayudar? ¿Y si desea vengarse porque Hirado no fue incapaz de salvar a su familia? ¿No has pensado que no querría colaborar por el simple hecho de cómo habéis manipulado la mente de los nuestros?

-Es una posibilidad, es más, contamos con que siempre estará al borde de la duda de estar nosotros o contra nosotros, tiene una mentalidad fuerte, las ideas claras, sabe por qué actúa como lo hace aunque no esté conforme con los métodos, incluso ahora se debate entre si debe confiar en ti o no, no confía en aliados que se ocultan y manipulan sus pensamientos, siempre tendremos que lidiar con ello, pero es mejor tenerlo de nuestro lado aunque no esté completamente de acuerdo, que tenerlo en contra estando completamente en desacuerdo.

-¿Y si al final decide que es mejor ir en contra nuestra?

-Todo dependerá de su capacidad para crearnos problemas, pero esperamos que no haya que recurrir a tomar ninguna medida extrema.

-Entiendo. Gracias, por contármelo – Josh inclinó la cabeza en gesto de aprobación y se relajó en su sillón.

-¿Deseas conocer algo más?

-¿Hay algo más que deba o necesite saber para la misión?

-Mañana por la mañana tendrás la solución a tu problema con los grupos, yo me encargaré personalmente de arreglarlo.

-¿No irás a amenazar o manipular los chicos?

-Sabes que no recurrimos a esos métodos con nuestros aliados. Puedes estar tranquilo.

Josh vio cómo el ave se giraba y se dirigía hacia la puerta, desvaneciéndoseen mitad de la nada. Alguno de los suyos lo habría teletransportado a cualquier otro lugar, de la misma manera que lo solían enviar a su casa cuando éste no venía con él en su coche. Se reclinó a descansar en el sillón de su despacho, meditando sobre todo lo que le había contado su amigo. Había descubierto una faceta nueva de aquella singular especie aparentemente perfecta, para descubrir que, a pesar de sus capacidades aparente ilimitadas, se escondían seres que se parecían a los humanos bastante más de lo que él había creído en un principio.

-¿Estás bien? – Josh se adelantó y se acercó a la cama.

Pierre estuvo unos segundos sin contestar, intentado controlar su respiración, cuando consiguió relajarse un poco, tragó saliva y respondió.

-Tranquilos, no pasa nada, es una pesadilla que se me repite de vez en cuando.

No sabía por qué, pero el periodista tuvo la sensación de que esa pesadilla y el hecho de que la tuviese de vez en cuando, la convertía en un dato relevante para ayudar a su invitado, su caso, más bien.

-¿Puedo preguntarte de qué va?

Pierre asintió con la cabeza – siempre sueño con cosas que se podría decir que son del “trabajo” de Cazador de Brujas-

Josh miró a su mujer y le pidió que volviese a la cama, que él se encargaría de atender al invitado, al que pidió que le acompañase a su despacho para hablar más cómodamente.

Cuando bajaron al estudio del periodista Maku no estaba a la vista, Josh no sabía si lo habrían teletransportado a otro lugar donde fuese necesario o se habría escondido en el mueble del estudio en el que tenía un nido que utilizaba cuando estaba en la casa con Josh.

El investigador intentó determinar si su amigo estaba cerca de ellos, por lo que realizó una “llamada”. La “llamada” consistía simplemente en concentrarse lo suficiente en visualizar a un pollo y lo que representaban en sí mismos, hasta que uno de ellos detectara la actividad mental del humano que los estaba llamando. Era imposible hacer una llamada sin conocer de los pollos, pues solamente cuando se había entrado en contacto con ellos se era capaz de entender qué era lo que se escondía detrás de aquellos seres que eran casi idénticos a las aves de granja terrestres.

Josh sintió una punzada en la sien, indicio de que Maku se encontraba cerca, así que posiblemente estuviese en el nido del mueble, con la puerta cerrada para no ser visto. Cualquiera se preguntaría cómo se había escondido el ave en aquel lugar si estaba solo en la habitación y sus habilidades eran la de la piroquinesis y la telepatía, pero al igual que muchos otros antes, se habría cometido el error de pensar solamente en sus increíbles capacidades mentales, y olvidarse de que era un animal con patas y garras, y que podía utilizar una para apoyarse en el suelo mientras con la otra daba un tirón a la puerta corredera del mueble, que era poco pesada y estaba bien engrasada para que no le costase tirar de ella.

-¿Vas a ayudarme con esto?

-Sospechas que su pesadilla está relacionada con tu misión.

-Toma asiento, por favor. – Josh acompañaba al militar a la mesa de su despacho.

-¿Así que sí es una misión? ¿Cómo lo sabes? Nada olvídalo, os comunicáis mentalmente, siempre se me pasa.

-Fui yo el que te propuso a Hirado para llevarla a cabo.

Pierre se sentó y el periodista tomó la otra silla que había junto él.

-¿Tú? ¿Por qué me elegiste a mí? Habría sido mejor algún psicólogo o alguien por el estilo ¿Por qué no Robert?

-Tengo mis motivos.

-¿Pasa algo? Te noto muy pensativo – El invitado no pudo evitar repara en que Josh estaba ligeramente ausente, aunque ignoraba completamente que fuese porque estaba hablando con un tercer individuo.

-Tranquilo, solo es que… me gustaría que me contases esa pesadilla que dices que se repite.

-¿Por qué? – A Sullivan le pareció una petición bastante extraña

-Dices que está relacionada con tu trabajo de Cazador, así que quizás también esté relacionado con nuestros aliados.

-¿Cómo puedes estar seguro de eso?

-Podrías decirme cuando fue la primera vez que la tuviste.

El militar se quedó pensando unos segundos, su expresión reflejaba claramente la duda en las afirmaciones de su anfitrión, pero una luz brilló en sus ojos y no pudo abrir la boca con sorpresa cuando recordó la primera vez que tu el horrible sueño.

-Fue a los pocos días de despertarme del coma.

-¿No lo habías tenido antes?

-No, antes no.

-Maku ¿Puedes confirmarlo? – Josh cruzó uno sus manos y adoptó una pose pensativa para comunicarse con el pollo y así no mostrar ningún comportamiento extraño ante Pierre.

-¿Estás seguro de que quieres que entre?

-Solamente de manera sutil, no lo fuerces a recordar, sólo comprueba si cree que lo que dice es verdad.

-No miente, no recuerda haberlas tenido antes.

El periodista recobró su compostura y volvió a insistir.

-¿Me contarás el sueño?

Sullivan se reclinó hacia adelante y empezó a hablar.

-Siempre empieza conmigo y mi familia caminando por lugares selváticos, llenos de agua, luego de repente se abre la tierra bajo mis pies y caía en una cueva. En la cueva viven hombres tiburón que me están buscando…

-¿Hombres tiburón?

-Los llamábamos así porque parecen humanos, pero tiene una cresta afilada hacia atrás, muchos dientes y son tremendamente voraces, salvo que tiene dos pares de ojos rojos y no viven en el agua.

-Ferdones. Los has visto un par de veces, peligrosos, pero no muy listos- Indicó Maku al periodista al percibir la representación mental de la criatura en la mente de Sullvian.

-La traducción más exacta del nombre de su especie es “Ferdones”, pero sigue…

-…yo me escondo de ellos, pero uno aparece por detrás e intenta atacarme sin darme opción a defenderme, pero entonces cae al suelo, huele como a quemado y veo una pequeña forma negra, no sé lo que es, solamente puedo ver sus ojos, que son de un color azul claro muy intenso…

-¿Hirado? – preguntó Josh al ave

-Es posible.

-…luego de haberme salvado toda la cueva se derrumba en torno a nosotros y estamos en una ciudad, es medio día y de repente el cielo se nubla, pero no son nubes, hay algo que no deja pasar la luz del sol, todo se oscurece, pero no puedo distinguir qué es lo que lo tapa. La criatura negra se queda junto a mí, y una luz amarilla cruza el cielo, de repente no puedo ver y siento dolor por todo mi cuerpo, me estoy quemando, y entonces es cuando me despierto.

Josh sabía que la última parte del sueño había sido real, pero que su interlocutor no la recordaba exactamente como había sido en realidad. En dicho sueño estaba la clave para ayudar a aquel hombre. Tenía que hacer que comprendiese y recordase con exactitud lo que le había pasado y cómo los pollos fueron incapaces de evitarlo, antes de que abandonase de nuevo su estado de latente y llegase a ser capacitado. Sin embargo no tuvo más opción que mentir.

-Interesante, pero no encuentro nada que pueda serme útil para ayudarte.

-Ya lo decía yo – Replicó Sullivan con una sonrisa burlona – No sé porqué se repite, siento haberos despertado.

-Tranquilo, no te preocupes, mañana nos levantamos a las siete para volver a la redacción. Ve a acostarte.

El militar abandonó el despacho y volvió a su habitación. Cuando Maku se había asegurado de que el hombre no iba a volver, salió de su escondite.

-Su trauma es bastante considerable.

-¿Bastante? ¿A qué te refieres? Es obvio que tiene pesadillas con aquel día y de cómo sobrevivió mientras la gran mayoría de las personas que conocía morían en ese mismo momento. Cualquiera estaría muy afectado por eso.

-Me refiero a que sea capaz de recordar los ojos de Hirado aún cuando está sometido al condicionamiento. Es normal que no sea capaz de identificar su forma, pero tampoco debería ser capaz de recordar el detalle de sus ojos, como mucho debería recordar un fulgor azul. Debe empezar a trabajar con nosotros rápido, mañana lo asignarás a un grupo mixto, yo resolveré el resto de detalles.

-¿Por qué tanta prisa? Os soléis tomar este tipo de cosas con calma, pensándolo y calculando cada paso para que todo sea perfecto

-Los motivos por lo que lo hacemos solamente atañen a nuestra especie.

-¡Pues de aquí no te vas hasta que me lo cuentes! – Esta vez Josh usó su propia voz para dirigirse al pollo – Siempre lo planeáis todo, os las apañáis para manipularnos con vuestras palabras y hacernos creer que todo es cosa nuestra.

-Así es como funciona, y lo sabes. Os hace sentiros menos inútiles y os acerca a comprendernos y a ser mejores en vuestras vidas.

El periodista conocía de sobra aquella respuesta, pero estaba bastante irritado por la manera en que estaban jugando con él esta vez.

-Esta vez quiero que me digas qué es lo que pasa y qué os traéis entre manos, estoy preocupado por ese hombre, perdió a su familia y por vuestro condicionamiento y El Pacto está realmente trastocado. Os vanagloriáis de que sois perfectos, de que lo podéis todo, pero está claro que no fuisteis capaces de salvar a toda aquella gente y ahora queréis resolver el asunto de un modo que no comprendo. O me lo cuentas o no sigo con la “misión”, le dejo que se vaya y que siga su vida hasta que sufra otro Segundo Choque.

-Tú no eres de los que dejan abandonada a la gente.

-Y también sé que a pesar de vuestra peculiar manera de ser eres mi amigo y que me lo vas a contar porque necesito saberlo.

El pollo se volvió y miró fijamente a Josh a los ojos.

-En eso tienes razón.

“Y así fue como aquel humano tan tenaz que había plantado cara a Hirado una vez, se enfrentó a Maku, máximo representante de nuestra raza en su planeta…

…y ganó la discusión”

De cómo un humano ganó por primera vez a un pollo en un combate dialéctico.

Como era costumbre entre ellos, al hablar mentalmente cuando se encontraban solos y tranquilos, Josh miraba a uno de los ojos de Maku, mientras éste le devolvía a mirada con aquel iris de color dorado, girando su cabeza alguna vez que otra para pasar de un ojo a otro.

-Tenemos problemas en Rusia. Será necesario un equipo muy bien preparado.

-¿A qué tipo de problemas te refieres?

-Urodontes, están merodeando por la zona, aprovechando el amparo de zonas deshabitadas.

-¿Son muy peligrosos?

-Bastante, tal vez demasiado. No tanto como los némesis, pero sí igual de crueles, aparte de que su incompatibilidad telepática con nosotros nos impide siquiera poder controlarlos en algún momento.

“Némesis”, pocas veces había escuchado Josh ese nombre por parte de los singulares aliados de la humanidad, pero sabía muy bien de qué eran capaces, no conocía cual era el nombre real de la especie que se ocultaba tras esa palabra, ni siquiera su aspecto. “Némesis” era una licencia poética que se habían tomado los pollos al traducir la palabra de su propia lengua a la humana, que literalmente significada “los enemigos de todo excepto de ellos mismos”, la especie más peligrosa conocida según las aves. Si su amigo había comparado a los urodontes con némesis estaba completamente seguro de que eran realmente peligrosos, tal vez demasiado.

-¿Podrías ser un poco más específico?

El ojo que miraba a Josh dilató su pupila hasta casi comerse el dorado del iris, de inmediato sintió una leve punzada en la sien. Así era como los pollos pasaban grandes cantidades de información entre ellos y entre sus aliados. Ninguna otra especie era capaz de hacerlo, otros también usaban la comunicación telepática, pero esto era algo más, una trasmisión completa de experiencias, recuerdos, sonidos, olores, acciones, interacciones, sensaciones… A veces, hasta aquel que recibía los recueros podía creer que eran suyos, incluso haberse creído un pollo.

En la mente de Josh se materializaron una serie de secuencias a cámara rápida donde él era el centro de la acción, aunque no era él, era el mismo Maku el protagonista, pero la sensación era la de ser él mismo. Estaba en mitad de un pueblo que parecía abandonado, la sensación térmica era de frío, varios grados bajo cero y le acompañaban otros pollos de los que solamente pudo reconocer a dos, pero de inmediato le asaltaron a su mente el nombre y las habilidades del resto del grupo. La transmisión de conocimiento funcionaba más bien como un puente entre mentes en el que el emisor enviaba la información que necesitaba el receptor, pero a su vez éste podía hacer peticiones para obtener más detalles de lo que estaba recibiendo, como era en el caso de los otros acompañantes.

En la mente del humano se reprodujo entera la escena de lucha de Maku y su grupo contra los urodontes de la iglesia del pueblo abandonado en algún lugar perdido de Rusia. Pudo sentir el frío intenso de la capilla, la tenue iluminación de las plantas luminiscentes, ver la máquina de aire acondicionado, sufrir el ataque sincronizado de dos decenas de reptiles espaciales y sentir la furia y el poder desencadenado de su compañero al absorber la energía de cada uno de los átomos de la construcción y utilizarla para generar la inmensa corona de fuego que destruyó a sus enemigos.

Tras visualizar el combate más imágenes acudieron a su mente, imágenes de cómo los urodontes vivían cientos de miles de años atrás en un mundo verde, lleno de agua, un auténtico vergel; pudo ver cómo evolucionaron de animales parecidos a los cocodrilos, cómo sus colas alargadas se fueron compactando y empezaron a caminar a dos patas, conservando también la capacidad de arrastrase y moverse a cuatro patas cuando fuese necesario; vio cómo sus mandíbulas se ensanchaban y se convertían en un semicírculo lleno de dientes y les crecía una papada flexible cuando el clima empezó a cambiar y las presas empezaron a escasear; vio cómo sus mentes se desarrollaron y se crearon tribus, cómo empezaron a utilizar sus habilidades manuales al moverse a dos patas, cómo siguieron creciendo, cómo sus sociedad cambió y cómo empezaron a desarrollar tecnología y ésta, poco a poco se iba haciendo cada vez más sofisticada, a la vez que ellos mismos se iban haciendo cada vez más inteligentes; pudo ver incluso cómo la estrella que alumbraba su sistema se expandía hasta casi alcanzar su mundo, vio cómo seguía perdiendo energía y se enfriaba; vio cómo su planeta se volvía frío y oscuro, adentrándose en un crepúsculo permanente; vio cómo los urodontes se adaptaban al frío, su piel se volvía azulada y dura y cómo su planeta cambiaba hasta convertirse en una cripta helada donde solamente unas cuantas especies podían sobrevivir junto a ellos. Llegó a ver cómo los urodontes, adaptados ya a la extrema climatología no podían vivir fuera de ambientes gélidos sin utilizar trajes especiales que los mantuviesen helados o cómo necesitaban de aquellas poderosísimas máquinas de frío. Vio cómo expandían por todo su sistema planetario, atacando a otras razas y dominando y adaptando otros mundos a sus nuevas necesidades climáticas enfriando todos los planetas habitables que deseaban conquistar, dejándolos a temperaturas que no llegaban nunca a superar los veinte grados bajo cero. La última secuencia que vio fue la de un éxodo masivo de enormes naves espaciales que huían de los planetas de sus sistema, cuando las temperaturas rondaban ya los cien grados bajo cero en el más caluroso de los mundos habitados, vio cómo algunas colonias permanecieron, bajo enormes cúpulas que aprovechaban la energía geotérmica de los mundos para calentar el interior y mantener la temperatura dentro de las mismas a un niveles aceptable para sus habitantes, mientras los ocupantes de las naves huídas buscaban nuevos planetas que colonizar y adaptar a las necesidades de la especie para su supervivencia.

También vio que, según Maku, a los urodontes la Tierra les parecía un buen lugar para transformar y adaptar a sus necesidades.

La transmisión entre las dos mentes terminó a los dos segundos de haberse iniciado, era un método más efectivo y rápido de envío de información que había conocido Josh. Todo lo que había visto podría haber durado diez horas si hubiese sido una película. La ventaja de la transferencia residía en que el cerebro no necesitaba ningún tipo de intermediario ni proceso en la recepción, los datos se enviaban tal cual el emisor los había captado, hubiese reparado o no en los detalles, directamente a la memoria del receptor, teniendo éste consciencia de todo lo que recibía, pudiendo analizarlos a su vez y solicitar más información relacionada. Era una manera muy útil de transmitir información importante, incluso de compartir conocimientos de formación, pero compartir el conocimiento adquirido significaba que el receptor no había experimentado ni se había esforzado para adquirirlo, cosa que los pollos valoraban sobremanera, por lo que dicho uso estaba estrictamente limitado a casos realmente excepcionales donde era necesario que alguien aprendiese ciertas habilidades en instantes. Tan solamente se había dado un caso en que un pollo fue instruido en el uso de su habilidad, el control de fluidos, en poco más de diez segundos, cuando su fuerza era necesaria para completar una barrera que enfriase un enorme río de lava que se aproximaba a una ciudad socavada en la roca de un planeta en una de las estrellas de la constelación de Leo. No obstante, la técnica era ampliamente utilizada a la hora de trazar estrategias contra adversarios o para estudiar combates anteriores, pues compartir la memoria de lo ocurrido permitía a otros individuos poder analizar y captar detalles que al dueño de los recuerdos pudieron pasarle por alto en el momento de almacenarlos en su mente. En aquel momento los pollos estaban colaborando con los humanos para crear un dispositivo que les permitiese proyectar la memoria en un dispositivo de almacenamiento y poder proyectarla de manera holográfica usando como base una tecnología alienígena bastante difícil de incautar, ya que la raza creadora de dicha tecnología solía ser de aquellos que preferían destruirla antes de que se la robaran.

El periodista estaba abrumado por todo lo que acaba de conocer sobre aquellos lagartos del espacio. Puede que a Maku le pareciese que estaban allí para enfriar y colonizar la Tierra, la idea le parecía descabellada, pero también era cierto que no era la primera vez que una raza alienígena deseaba conquistar el planeta.

-¿Estás seguro de que quieren el planeta? ¿Habéis intentando entablar comunicación con ellos?

-A pesar de la incompatibilidad telepática, sí, lo hemos intentado, sabemos que usan traductores para comunicarse con otras especies.

-¿Y No podría ser que esos traductores, al igual que su biología son incompatibles con vosotros?

-Podría ser, pero como has visto, hemos conseguido la tecnología que guardaban en aquella iglesia. Allí tenían varios traductores, lo primero que se nos ocurrió fue utilizarlos y ver si funcionaban con nosotros. Cloqueamos a los aparatos para saber si eran capaces de traducirnos.

-¿Qué les dijisteis?

-Venimos en son de paz, no queremos luchar.

-¿Qué paso?

-Entendemos un poco su escritura, no del todo, el aparato emitió algunos rugidos y escribió en la pantalla. Efectivamente, la traducción era buena, pero sucedió algo más.

Josh no dijo nada, simplemente se quedó esperando a que su amigo terminase.

-Es posible que esos aparatos tengan un sistema de respuesta automática para algunas frases, expresiones, o tal vez situaciones, lo hemos enviado a los laboratorios para que los estudien, pero espero que no sea verdad lo que escuchamos en nuestra lengua.

-¿Qué fue?

-”¿Paz? La paz no existe, tan sólo especies que vienen y se van, especies que desaparecen y especies que prevalecen. Nosotros prevalecemos, siempre prevalecemos”

La conversación se interrumpió cuando los gritos de pánico de un hombre quebraron la tranquilidad nocturna de la casa.